EPA telah berada di garis depan dalam menyediakan ilmu untuk melindungi udara yang kita hirup sejak tahun 1970, saat Badan ini didirikan. Lima puluh tahun yang lalu, polusi udara (kabut asap) merupakan masalah yang terlihat. Hari-hari konsentrasi polusi udara yang tinggi ini mengakibatkan masalah pernafasan dan penyakit dan terkadang rawat inap dan kematian.
Pada tahun 1971, EPA mengumumkan National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) pada enam polutan udara umum di bawah Clean Air Act. Saat ini, enam kriteria polutan adalah ozon, partikulat, karbon monoksida, timbal, sulfur dioksida, dan nitrogen dioksida. Penelitian kritis oleh Badan dan lainnya telah mendukung peninjauan standar dan menawarkan ilmu untuk mengimplementasikannya oleh negara bagian.
EPA membentuk program penelitian multidisiplin untuk mendukung NAAQS yang berfokus pada mempelajari bagaimana orang terpapar polutan, apa efek dari paparan tersebut, sumber apa yang menyebabkan peningkatan emisi, dan bagaimana emisi dapat dikurangi atau dimitigasi secara efektif. Badan tersebut mendirikan laboratorium penelitian di Research Triangle Park, NC, yang masih berfungsi sebagai pusat nasional untuk penelitian dan kebijakan polusi udara. Di dekat Chapel Hill, di kampus University of North Carolina, EPA mendirikan laboratorium untuk mengoordinasikan penelitian tentang dampak kesehatan dari polutan udara.
Beberapa penelitian polusi udara awal EPA menyelidiki reaksi fotokimia bahan kimia yang dipancarkan oleh pembakaran bahan bakar fosil dari kendaraan dan sumber industri. Pada hari-hari hangat, interaksi antara sinar matahari dan beberapa polutan udara menyediakan kondisi untuk menghasilkan ozon. Ozon permukaan tanah, juga disebut kabut asap, menjadi masalah kesehatan di banyak kota, seperti Los Angeles. Polutan udara ini mengiritasi tenggorokan, dan terbukti menyebabkan masalah pernapasan pada anak-anak dan orang dewasa, yang terkadang mengakibatkan rawat inap.
Penelitian ozon yang sedang berlangsung pada tahun 1980-an dan 90-an membantu meningkatkan pemahaman tentang efek kesehatan dari polutan dan berkontribusi pada revisi standar kualitas udara untuk ozon pada tahun 1997. Penelitian selama dua dekade berikutnya menunjukkan hubungan yang kuat antara konsentrasi ozon yang dialami selama sepanjang hari dan gangguan fungsi paru-paru. Ini dan temuan lainnya mendukung revisi tambahan pada standar ozon.
Polutan udara lainnya, partikulat (PM), juga disebut jelaga, juga merupakan bahaya kesehatan masyarakat. Standar PM pertama pada tahun 1971 berfokus pada semua partikel yang tersuspensi di udara dari berbagai sumber. Kemudian, pada tahun 1987, EPA merevisi standar tersebut setelah penelitian menunjukkan ukuran atau “fraksi” tertentu dari PM yang disebut PM10 dapat masuk ke paru-paru. Akhirnya, semakin banyak bukti ilmiah menunjukkan potensi dampak kesehatan akibat partikel kecil yang kira-kira 30 kali lebih kecil dari rambut manusia, yang disebut partikel halus (PM2.5), yang dapat masuk jauh ke dalam paru-paru. Partikel-partikel ini terutama dihasilkan dari kendaraan, industri, kebakaran hutan, dan sumber terkait pembakaran lainnya.
EPA mengeluarkan standar kualitas udara pertama untuk PM2.5 pada tahun 1997 berdasarkan temuan ilmiah bahwa paparan partikel halus dapat menyebabkan efek pernapasan bahkan kematian. Seiring kemajuan penelitian, bukti mengungkapkan bahwa PM2.5 juga dapat menyebabkan efek kardiovaskular. Studi terus meningkatkan pemahaman EPA tentang hubungan antara paparan PM2.5 dan efek kesehatan, dengan fokus pada mereka yang mungkin paling berisiko terhadap efek kesehatan.
Peneliti EPA terus mendukung tinjauan NAAQS dengan Integrated Scientific Assessments (ISAs) dengan mengevaluasi temuan ilmiah terbaru tentang efek kesehatan dari polutan udara.
Penelitian untuk Menerapkan Standar Kualitas Udara
Karena standar kualitas udara dikembangkan selama bertahun-tahun, kebutuhan akan cara untuk mengukur emisi secara andal dan konsisten menjadi jelas. Peneliti EPA memulai studi untuk mengembangkan dan memajukan kemampuan pengukuran kualitas udara. Pada tahun 1998, para peneliti menerbitkan Metode Referensi Federal untuk mengukur PM2.5 yang membantu negara bagian menerapkan NAAQS. Banyak Metode Referensi Federal (FRM) dan Metode Setara Federal (FEM) telah dikembangkan dan dievaluasi oleh peneliti EPA untuk pengukuran kualitas udara sejak saat itu. Tes ini dan metode pemantauan lainnya sangat penting untuk manajemen kualitas udara.
Baru-baru ini, EPA secara aktif memimpin penelitian untuk lebih mengembangkan, mengevaluasi, dan menerapkan penggunaan beragam pendekatan dan teknologi Pengukuran Emisi Generasi Selanjutnya untuk tujuan regulasi dan non-regulasi, termasuk sensor udara portabel berbiaya rendah.
Pemodelan Atmosfer Mendukung Manajemen Kualitas Udara
EPA telah berada di ujung tombak pemodelan atmosfer karena kemajuan teknologi komputasi telah tercapai. Pada tahun 1998, para peneliti merilis versi pertama dari sistem pemodelan Community Multi-scale Air Quality (CMAQ), yang memberikan estimasi ozon, partikel, racun, dan pengendapan asam yang cepat dan tepat secara teknis. CMAQ terus diperbarui dan ditinjau secara berkala. Ini digunakan di seluruh dunia untuk mendukung manajemen kualitas udara. Para peniliti udara juga biasanya bermain judi online di website ini https://www.spadegamingslot.best/ yang sudah terbukti terpercaya.
CMAQ juga membantu individu mempelajari kualitas udara mereka. Model tersebut memainkan peran penting dalam pengembangan kemampuan peramalan kualitas udara nasional pertama oleh EPA dan National Oceanic and Atmospheric Administration. Hal ini mengarah pada pengembangan AirNow.gov, sumber daya multi-lembaga yang menyediakan peta dan data kualitas udara saat ini dan prakiraan untuk lebih dari 500 kota di A.S.
Studi berkelanjutan tentang polutan udara dan pengembangan teknologi untuk mengukur, memantau, dan memodelkan emisi telah menghasilkan peningkatan kualitas udara di Amerika Serikat. Selama 50 tahun terakhir, kriteria polutan udara di Amerika Serikat telah berkurang hingga 74 persen sehingga menghasilkan udara yang lebih bersih bagi orang Amerika. Penelitian EPA terus memberikan solusi untuk tantangan manajemen kualitas udara oleh negara bagian dan suku, menyelidiki masalah kualitas udara seperti asap kebakaran hutan, dan memberi tahu publik tentang potensi risiko kesehatan dengan penelitian untuk meningkatkan komunikasi kesehatan masyarakat. Ilmu ini terus memberikan landasan untuk melindungi udara yang kita hirup.
Baca juga : CARA MENINGKATKAN KUALITAS UDARA ANDA DI RUMAH